Le coureur suisse Stefan Küng ne prendra pas le départ mardi de la 10e étape du Tour d’Italie, au lendemain de la journée de repos, afin de « préparer ses prochains objectifs » de la saison, a indiqué lundi sa formation Groupama-FDJ.
« Stefan avait envie de revenir sur le Giro, de tester les opportunités qu’il pouvait y avoir sur les deux chronos », a déclaré le directeur sportif de l’équipe française, Sébastien Joly. « Maintenant, priorité est donnée à la suite de la saison et à une récupération bienvenue, après un très gros bloc », a-t-il ajouté.
Le coureur âgé de 29 ans, qui avait consacré le début d’année aux classiques avant de s’aligner sur le Tour d’Italie, occupait la 34e place du classement général, à 15 minutes et 12 secondes du leader, le Britannique Geraint Thomas, après l’abandon du Belge Remco Evenepoel, testé positif dimanche soir au Covid. Spécialiste du chronomètre, Stefan Küng avait terminé 5e de la première étape le 6 mai, un contre-la-montre de 19,6 km, à 43 secondes d’Evenepoel. Dimanche, lors du deuxième chrono (35 km), il n’a manqué que quatre secondes au Suisse, 4e, pour l’emporter (9e étape).
Le peloton prendra le départ de la 10e étape mardi, avant de connaître plusieurs journées de haute montagne d’ici l’arrivée à Rome le 28 mai. Le leader de la Groupama-FDJ Thibaut Pinot occupe actuellement la 19e place, à 4 min 48 sec de Thomas.