Cela faisait des années qu'il réclamait sa présence sur le Tour des Flandres. Cela faisait des années qu'il confiait son envie d'enfin confirmer ses aptitudes sur le pavé flandrien. Cela faisait des années qu'il rêvait de devenir le deuxième Wallon à triompher sur la grand-messe des classiques du Nord. Et en 2017, à l'âge de 34 ans, six ans après son année de rêve sur les Ardennaises, Philippe Gilbert (Quick Step) a consacré sa carrière de coureur complet à Audenarde. Sur les pavés et monts des Ardennes flamandes, le champion de Belgique a surpris son monde en sortant à 55 bornes…