Moins d’essais mais plus des qualifications, le tout pour encore plus de show: avec un nouveau format sprint attendu dès ce week-end en Azerbaïdjan, théâtre de la 4e manche de la saison, la Formule 1 mise sur davantage de spectacle en piste.
La catégorie reine du sport auto profite de son passage dans les rues de Bakou, qui accueilleront la première des six courses sprint de la saison, pour changer son format inauguré en 2021. »Cela renforcera le spectacle (…) et améliorera l’action en piste pour les supporters du monde entier« , a indiqué la FIA dans un communiqué conjoint avec le promoteur Formula One, à quelques jours du premier week-end sprint de la saison. Concrètement, les pilotes ne courront plus qu’une seule séance d’essais libres durant le week-end (le vendredi), suivie des qualifications « classiques » dans la journée, qui détermineront la grille de départ du Grand Prix du dimanche. La journée du samedi sera, elle, consacrée au sprint. Les pilotes prendront la piste pour une deuxième séance de qualifications (appelée « Sprint Shootout »), sur le même modèle que celle du vendredi mais plus courte, qui déterminera l’ordre de départ pour la course sprint disputée le même jour. Outre l’Azerbaïdjan, le nouveau format sera également couru dans cinq autres Grand Prix, en Autriche (2 juillet), en Belgique (30 juillet), au Qatar (8 octobre), aux États-Unis (Austin, 22 octobre) et au Brésil (5 novembre). (AFP)