Marine Johannès et Gabby Williams, deux des plus talentueuses joueuses de basketball françaises, ne sont pas incluses dans la liste dévoilée jeudi pour la préparation de l’équipe de France en vue de l’EuroBasket 2023.
Deux des meilleures joueuses de basket-ball françaises, Marine Johannès et Gabby Williams, qui ont remporté la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo, ne font pas partie de la liste annoncée jeudi pour la préparation de l’équipe de France en vue de l’EuroBasket 2023 (15-25 juin). Ces deux stars de l’équipe féminine ne peuvent pas participer à l’intégralité de la préparation, une condition imposée par la Fédération française pour pouvoir disputer l’Euro. Marine Johannès doit se rendre auprès de son équipe du New York Liberty (WNBA) pour finaliser son contrat et ne pourra revenir qu’à partir du 7 juin. Quant à Gabby Williams, elle est blessée avec l’Asvel et sera indisponible pendant plusieurs semaines, comme l’a expliqué la Fédération française dans un communiqué jeudi.
Vice-championnes d’Europe en 2013, 2015, 2017, 2019 et 2021, les basketteuses françaises visent la victoire finale lors de l’EuroBasket qui se déroulera fin juin en Slovénie. « Pour aborder de la meilleure manière cette échéance importante et construire un collectif solide dans un temps de préparation extrêmement réduit, la DTN a informé dès février de la nécessité de participer à l’intégralité de la préparation pour l’Euro », a justifié la Fédération.
Marine Johannès a reçu ces derniers jours le soutien du capitaine de l’équipe de France masculine, Nicolas Batum. « Elle demande une semaine pour régler un problème contractuel et on lui impose un ultimatum : ‘Si tu ne viens pas, tu ne feras pas les Jeux olympiques’… Je trouve ça extrêmement dégueulasse », a déclaré Batum dans une interview accordée au média en ligne First Team. Il a également défendu Marine Johannès en ajoutant : « Elle ne veut rien rater, elle veut tout faire », citant une « jeune fille qui n’a jamais manqué une seule fois l’équipe de France depuis ses quinze ans ».
Comme la plupart des meilleures joueuses européennes, Marine Johannès a accumulé ces dernières années, après une saison sur le continent, une autre en WNBA qui se déroule de mai à septembre pendant la période de relâche en France. Malgré son engagement avec sa franchise, elle a pu participer à des tournois internationaux avec l’équipe de France. Cependant, elle a manqué la dernière Coupe du monde en raison d’une blessure à la fin de l’été, après avoir joué pour Lyon-Villeurbanne et le New York Liberty.
La situation est différente pour Gabby Williams. Meilleure marqueuse de l’équipe de France lors du dernier Mondial avec une moyenne de 15,8 points par match, elle souffre d’une rechute liée à une commotion qui l’a privée du match retour de la demi-finale contre Bourges, comme l’a indiqué son club à l’AFP. Après un retour discret lors du premier match des finales, la Franco-Américaine a manqué les deux suivants, le samedi et le lundi. Ces absences lui permettraient de s’engager en WNBA pour l’été avec le Seattle Storm si elle parvenait à se rétablir. Cependant, une règle spécifique l’aurait empêchée de le faire si elle avait disputé ces matchs. En effet, selon la convention collective de la ligue nord-américaine, les joueuses ayant plus de trois ans d’expérience en WNBA doivent avoir terminé la saison avec leur club précédent au moment de l’ouverture de la nouvelle saison. Or, celle-ci a commencé vendredi.
Les joueuses de l’équipe de France, dirigées par Jean-Aimé Toupane, disputeront leur premier match de préparation dimanche (17h00) contre la Serbie à Toulouse. L’EuroBasket débutera dans un peu plus de trois semaines, le 15 juin, avec un match de groupe contre l’Allemagne à Ljubljana. Malgré l’absences de deux de ses meilleurs éléments, les Bleues pourront compter sur les joueuses telles que la capitaine Sandrine Gruda ou des prometteuses Iliana Rupert et Marine Fauthoux.
Le coup de gueule de Tony Parker contre la fédé suite à possible la mise à l’écart de Marine Johannès pour l’Eurobasket
— Basket-Infos (@Basket_Infos) May 23, 2023
"C'est injuste ce qu'il se passe autour d'elle. C'est une fille incroyable. Elle a envie de jouer pour l'équipe de France. Elle n'a pas loupé un rendez-vous… pic.twitter.com/kjjE0Ds5zt